ישראלים ב ירושלים בוחנים אתרוגים למכירה ב-22 בספטמבר 2026, לקראת חג הסוכות הקרב. אתרוגים הם אחד מ"ארבעת המינים" המסורתיים של החג בן השבוע, יחד עם לולב וענפי הדס וערבה. צילום: יואב דודקביץ'/TPS-IL
כלי תקשורת יהודיים העריכו את שוק ארבעת המינים העולמי ב-40 עד 60 מיליון דולר לפני סוכות, כאשר מיליוני יהודים רוכשים סטים הנעים בין 50 דולר למאות ואף אלפי דולרים. אך השוק אינו נמדד בקלות, מכיוון שהסטים אינם מתומחרים כמו תוצרת רגילה. במקום זאת, המחירים תלויים בסטנדרטים דתיים ובאיכויות אסתטיות. אתרוג פגום עשוי להיות שווה מעט מאוד, בעוד אתרוג ללא פגם, בעל צורה יפה ועם שדרה שלמה, יכול להפוך סט ארבעת המינים ליקר פי כמה.
עונת מכירות בת ארבעה ימים
קיים גם גורם זמן. שוק ארבעת המינים פועל בעיקר בארבעת הימים שבין יום כיפור לסוכות וחייב להסתיים עד אחר הצהריים שלפני תחילת סוכות. ככל שהמועד האחרון מתקרב, מוכרים מתמודדים עם לחץ גובר להוריד את מחיריהם, כדי לא להישאר עם סטים שיהיו בעלי ערך מועט או ללא ערך כלל לאחר תחילת החג.
רון נב מנהל שלוש עמדות למכירת ארבעת המינים עבור גוף ששוכר אותם מהעירייה ב רעננה, ליד תל אביב. הוא סיפר ל-TPS-IL: "מצד אחד, יש לך מעט ימים למכור. מצד שני, הביקוש מוגבל. אז, בכל פעם שמישהו מגיע לעמדה, אנחנו מנסים להבין איך אנחנו יכולים לעזור לו בצורה הטובה ביותר. אתה גם לומד שלקוחות מגיעים בגלים בשעות מסוימות, ושעות אחרות שקטות יותר. אתה צריך לדעת מתי לקחת הפסקה ומתי להיות מוכן לגלים הבאים."
השנה, תשומת הלב של המוכרים מופנית ליום שישי בשעה 14:00, אז שוקי האתרוגים נסגרים באופן מסורתי עד השנה הבאה.
"אני עובד בעסק הזה כבר כמה שנים, ועד כה תמיד הצלחנו למכור את הסחורה עד הסוף", אמר נב.
"האם המחירים אכן יורדים ככל שסוכות מתקרב, תלוי איפה אתה נמצא", הסביר נחמיאס. "בשוק של נתניה, יש דפוס ברור מאוד. עד השעה 11:00 בערב סוכות, המוכרים כבר התחילו להוריד מחירים. ככל שזמן הסגירה מתקרב, המחירים ממשיכים לרדת כי המשטרה הולכת לסגור הכל ב-14:00. בסופו של דבר, חלק מהמוכרים יכולים להגיע למחירים שהם בעצם עלות." הסגירה בשעה 14:00 מנדטורית על ידי העירייה.
עם זאת, נחמיאס הוסיף שבקהילות חסידיות בהן אתרוג יכול לעלות יותר מ-200-300 ש"ח (66-100 דולר), המחירים בדרך כלל אינם יורדים. "המחיר נשאר קבוע עד הסוף. אין הורדת מחיר. המחיר הוא המחיר."
"אני מכיר מוכרים שנשארו עם 200 או 300 סטים ועדיין סירבו להוריד את המחיר אפילו בשקל אחד. הסחורה הולכת לאיבוד, אבל הלקוחות יודעים שלא ניתן לתמרן את המוכר. הם מבינים שהמחיר הוא המחיר", אמר. "בסופו של דבר, זה עניין של אישיות."
הבום של האתרוג המרוקאי
בשנים האחרונות, האתרוג המרוקאי הפך לחלק גדול יותר משוק ארבעת המינים העולמי, הודות למוזרות בלוח השנה היהודי הנקרא שמיטה. מצווה מקראית זו דורשת שתוצרת החקלאית של ארץ ישראל תהפוך ל"הפקר" כל שבע שנים.
"נקודת מפנה משמעותית הייתה שנת השמיטה האחרונה" של 2021, אמר נחמיאס.
במהלך שנת השמיטה, רשויות רבניות רוכשות את כל תוצרת סוכות בישראל, ומחייבות מוכרים למכור את האתרוגים בקופסאות סגורות במחירים קבועים מראש. אתרוגים שגדלו מחוץ לישראל אינם כפופים למגבלות אלו.
"ברגע שאנשים התרגלו לסגנון אתרוג זה ואהבו את מה שראו, רבים המשיכו לקנות אותם גם לאחר שנת השמיטה", הסביר נחמיאס.
אתרוגים מרוקאיים יקרים יותר מעמיתיהם שגדלו בישראל, ועולים 250-1,000 ש"ח (82-328 דולר).
הוא אמר שכיום יש עשרות אלפי אתרוגים מרוקאיים בשוק.
"בדרך כלל אין כל כך הרבה דרמה עם ההדסים או הערבות", אמר נחמיאס.
הדסים וערבות נארזים בוואקום, לעיתים קרובות חודשים לפני המכירה. הם מתחילים לאבד את ברקם זמן קצר לאחר שהם מוצאים מהאריזה, מה שמסביר את השוק הקטן להחלפת הענפים בימי חול המועד של סוכות.
