בסיס האימונים של פיקוד העורף בזיקים נפתח מחדש לאחר שיקום ארוך, שקט מתוח וזיכרון כואב. אתר ההרס שוקם מאפס, הורחב והותאם ללקחי המלחמה, וכעת שב למלא את ייעודו המרכזי – הכשרת כלל לוחמי פיקוד העורף, סדיר ומילואים – כחלק משגרת התרגול.

במשך שנתיים, אנשי המילואים ה"כתומים" איישו קווים ביהודה ושומרון בעצימות גבוהה, ורוב תרגיליהם הותאמו לגזרה בה פעלו באותה עת. בתקופה זו, בסיס האימונים עבר שיפוצים נרחבים. כעת, כמעט שנתיים וחצי לאחר פרוץ המלחמה, הגיע הזמן להתאמן באתר הגדול והמרכזי של הפיקוד.

בפתיחה החגיגית השתתף גדוד 974 של מחוז צפון, שהיה הראשון לעבור תרגיל גדודי רחב היקף במלוא הכוח, לראשונה מזה שנתיים באתר. הם הגיעו לבסיס האימונים לארבעה ימים אינטנסיביים, עמוסי למידה. ביום הראשון עסקו בדיונים מקדימים והכנות, וביום השני צללו לוחמי החילוץ היישר אל אתר ההרס המשודרג.

כיום, המקום שינה כמעט לחלוטין את פניו ועבר מהפך אמיתי. לא מדובר עוד בכמה מבנים מתפוררים, אלא באזורים שלמים – שכונות, כאשר כל בניין מציג אתגרים שונים וייחודיים. "הוא מלא בחללים פנימיים, חלקם תת-קרקעיים, מבנים ומקלטים", מסביר ראש מחלקת חילוץ, סרן ב', "הוא גדול באופן יוצא דופן ומאפשר התאמת אזורים ותרחישים להכשרת רשות ספציפית, על מנת לאמן את הכוחות תוך התמקדות בגזרה אליה הם שייכים בעת חירום".

וכעת, תורם של הלוחמים לשוב ולהתאמן במתחם המתקדם. גדוד 974 נבחר למשימה זו והנחית את מכת הפתיחה להחזרת המקום לכשירות מבצעית. בעקבותיהם, כל גדודי המילואים של הפיקוד צפויים להתאמן מדי שבוע, אחד אחרי השני. וביניהם, כמובן, לוחמי חטיבת החילוץ וההדרכה, שעבורם, עד 7 באוקטובר, מחנה זיקים היה בסיס האימונים וההדרכה שלהם.

ביום השני, הגדוד עבר תרגילים מחלקתיים: "היו תחנות שהוקמו באתר, כל אחת הציגה אתגר אחר", מתאר סא"ל (מיל') י', מפקד הגדוד, "תרגלנו שימוש בכלים חותכים להגעה לחילוצים, ציוד הרמה לפינוי אלמנטים כבדים, או רפואת חילוץ בתנאים מורכבים".

ביום השלישי, האימון הורחב, והמחלקות אוחדו לחברות, והן ביצעו תרגילים ברמת החברה. "הכוחות פעלו במנהרות, וגם בגובה", נזכר מפקד הגדוד, "במקביל, היה גם 'אירוע אר"ן' (אירוע רדיולוגי, גרעיני, ביולוגי, כימי), בו נוהל הזירה על כל היבטיה – מהחיפושים, דרך המיפוי הראשוני, ועד החילוץ". וכמובן, הפעילות בזירה אינה מסתיימת עד לפתרון סוגיית האוכלוסייה. לאורך כל תרחיש, בונים "רשימת עוגנים", המרכזת את הנעדרים באתר. "רק לאחר שמצאנו את כולם, ניתן לסגור את הזירה", הוא מדגיש.

ואז הגיע ה"פינאלה" – התרגיל הגדודי שסיכם את השבוע. "התרחיש היה של פגיעת טילים – ללא מידע מוקדם", מתאר סא"ל (מיל') י', "הכוחות נדרשו לאסוף פיסות מידע, לבנות תמונת מצב, ולהרכיב את הנרטיב. לאט לאט, נוספו עוד ועוד זירות, עד שהלוחמים עבדו על 12 אתרי הרס בו זמנית".

במשך שנים, מחנה זיקים היה ביתה של חטיבת החילוץ וההדרכה. במתקפת ה-7 באוקטובר, התנהל בו קרב עז, בו נפלו שבעה לוחמים ומפקדים אמיצים. מאז האסון, החל המחנה בשיקום אינטנסיבי ומכין את עצמו למציאות החדשה.

"לחזור לזיקים, הביתה – זה ניצחון עבורנו. במיוחד אחרי כל מה שהחטיבה עברה שם", אומר סרן ב', "אנחנו לוקחים בחזרה את המושכות, במטרה לחזור להכשיר כאן טירונים ומפקדים, ולהכשיר את כל החטיבה".

לדבריו, תהליך השדרוג והשיפור של המחנה והאתר שבו לא עוצר לרגע. "התשתיות משתפרות שבוע אחר שבוע. אנחנו פועלים כדי לספק לכוחות את התנאים הטובים ביותר, כדי שלא נישאר במקום, אלא נתקדם", הוא מפרט, "שדרוג אתרי ההרס, תשתיות האימון, ואף שיפור חדרי המגורים וחדר האוכל".

זו הייתה הפעם הראשונה מזה למעלה משנתיים שתרגיל גדודי רחב היקף נערך באתר. הדריכות מתמדת, וכמעט מדי יום, לוחמים מגדודי מילואים, סדיר ואימון מתאמנים במקום. הלוחמים המתאמנים היום בבסיס האימונים נושאים עמם את הזיכרון והאחריות לעמוד באתגרי העתיד.