מאת פסח בנסון • 8 באוקטובר 2026
ירושלים, 8 באוקטובר 2026 (TPS-IL) — חוקרים פיתחו מזון טיפולי מבוסס צמחים העשוי מחומוס, דורה, תירס וסויה, שהפגין ביצועים טובים יותר ממוצר מסחרי המבוסס על בוטנים וחלב במחקר פרה-קליני של תת-תזונה חמורה.
ממצא זה עשוי בסופו של דבר לסייע להפוך את ייצור המזון הטיפולי לקל יותר במדינות שבהן הגישה לטיפול מוגבלת. בניגוד לפורמולציות קונבנציונליות המסתמכות לעיתים קרובות על אבקת חלב מיובאת, הפורמולציה החדשה משתמשת בגידולים שכבר מגודלים באופן נרחב בחלקים של אפריקה שמדרום לסהרה. עם זאת, התוצאות טרם נבדקו בילדים.
התוצאות, שפורסמו בכתב העת המדעי Current Developments in Nutrition, מגיעות ממחקר בהובלת ד"ר אורלי בשקוף, חוקרת אורחת באוניברסיטה העברית בירושלים, יחד עם פרופ' אפרת מונסונגו-אורנן ופרופ' רם רייפן מהאוניברסיטה וצוות מחקר בינלאומי.
תת-תזונה חמורה פוגעת במיליוני ילדים ברחבי העולם. מזונות טיפוליים מוכנים לשימוש, או RUTFs, הם מזונות שנוסחו במיוחד לטיפול בתת-תזונה חמורה, אך המחקר מציין כי רק כ-30% מהילדים הזקוקים להם מקבלים טיפול.
עלות ואספקה הם בין החסמים. מזונות טיפוליים קונבנציונליים מכילים לעיתים קרובות אבקת חלב ומרכיבים נוספים המיוצרים במדינות עשירות, מה שעלול להעלות את העלויות ולהשאיר תוכניות טיפול תלויות בשרשרת אספקה בינלאומית.
החוקרים בדקו פורמולציה בשם ChSMS, העשויה מחומוס, דורה, תירס וסויה. המרכיבים זמינים באופן נרחב בחלקים של אפריקה שמדרום לסהרה.
במחקר הפרה-קליני, בעלי חיים שקיבלו ChSMS הראו התאוששות גדולה יותר מתת-תזונה מאשר אלו שקיבלו את הפורמולציה המסחרית של בוטנים וחלב ששימשה להשוואה. החוקרים גם צפו בצמיחה מואצת.
אלטרנטיבה מבוססת צמחים
המזון מבוסס הצמחים הכיל יותר חלבון והיה בעל ציון איכות חלבון גבוה יותר מהמוצר המסחרי. כ-14% מהאנרגיה שלו הגיעה מחלבון, לעומת 10% בפורמולציה המסחרית. ציון איכות החלבון שלו היה 87%, לעומת 69%.
"הגישה היא אחד האתגרים הגדולים ביותר בטיפול בתת-תזונה בילדות", אמרה מונסונגו-אורנן. "אם ניתן לייצר מזונות טיפוליים ממרכיבים איכותיים שכבר מגודלים מקומית, נוכל להפחית את התלות ביבוא יקר ולהפוך את הטיפול לזמין עבור ילדים רבים יותר."
"האיכות התזונתית חייבת להישאר בראש סדר העדיפויות, אך סבירות וייצור מקומי חיוניים אם אנו רוצים שפתרונות יעילים יגיעו לאוכלוסיות הזקוקות להם ביותר", הוסיפה.
החוקרים ציינו כי הממצאים רלוונטיים במיוחד מכיוון שההנחיות הבינלאומיות למזונות טיפוליים השתנו. הנחיות קודמות דרשו שלפחות מחצית מהחלבון במזונות טיפוליים יגיע ממוצרי חלב. הנחיות חדשות הסירו את הדרישה הזו, מה שמקל על פיתוח פורמולציות ללא חלב המשתמשות בגידולים זמינים מקומית.
המחקר מצא גם סימנים לשיפור בצמיחה ליניארית, בנוסף לעלייה במשקל. החוקרים אמרו כי הדבר מעלה את האפשרות שפורמולציות עתידיות יוכלו להיות מתוכננות לטפל הן בתת-תזונה חמורה והן בבעיות צמיחה ארוכות טווח.
עם זאת, הממצאים הם ראשוניים. הפורמולציה נבדקה במודל פרה-קליני ולא בילדים. אם מחקרים נוספים יאשרו את התוצאות, מזונות טיפוליים המיוצרים מקומית יוכלו להפחית את התלות באבקת חלב מיובאת.
המחקר כלל מדענים מהאוניברסיטה העברית בירושלים, אוניברסיטת גריניץ', אוניברסיטת קנט, אוניברסיטת בן-אוה, ואוניברסיטת נוטינגהאם, וכן ארגוני שותפים בקניה ואירלנד.
